長谷川が２年連続ＭＶＰ＆年間最高試合

長谷川“壊し屋”へモデルチェンジ

ボクシングの「２００６年度・年間優秀選手表彰式」が２３日、東京都内のホテルで行われ、２年連続で最優秀選手賞（ＭＶＰ）と年間最高試合賞を受賞したＷＢＣ世界バンタム級王者の長谷川穂積（２６）＝千里馬神戸、殊勲賞のＷＢＡ世界Ｓフライ級王者の名城信男（２５）＝六島＝らプロ、アマの表彰選手が出席。ＷＢＡ世界Ｌフライ級王座返上を表明した敢闘賞の亀田興毅（２０）＝協栄＝は式を欠席し、代理受賞となった。
２年連続のダブル受賞に長谷川は日本ボクシング界の“顔”として「少しでもボクシング界を盛り上げるようにいい練習をして頑張りたい」と貫録を見せた。前ＷＢＣ世界Ｓフライ級王者・徳山昌守（金沢）とのビッグマッチを封印して年内の米国進出を目指す。「海外ではバンタムとＳ・バンタム級でチャンスを待ちたい」と２階級での海外進出を視野に入れていることを明かした。
また「自己満足のボクシングは卒業」とスタイル変更も宣言。「海外仕様のボクシングに変えたい。自分を知らない人が見て『面白い』とまた呼んでもらうには倒すしかない」。年間最高試合に輝いたＶ２戦のウィラポン戦（昨年３月２５日）を９回ＫＯで制したように、好戦的なスタイルを身上としているが、自分ではまだ物足りない。
理想に掲げたのは、２１連続ＫＯ（無敗）で初回ＫＯが１９度のＷＢＡ世界Ｓ・フェザー級王者のエドゥイン・バレロ（ベネズエラ）だ。「見ていて単純におもしろい。一瞬のスキを突いて倒したい」と日本の“壊し屋”として海の向こうで知名度を上げるつもりだ。
指導する山下正人トレーナーも「最近は自然とパンチ力がついてきているし、カウンターのタイミングは絶妙だ」と太鼓判。次戦は国内で４月下旬から５月上旬の予定（相手未定）で、野望へ向けて「まずＫＯで勝ちたい」と王者。２００７年は全戦ＫＯ勝利で、３年連続ＭＶＰを目指す。

長谷川選手、２年連続ＭＶＰ＆年間最高試合受賞おめでとう。ウィラポンとの防衛戦での鮮烈なＫＯ勝利には鳥肌がたった。スピードがありアメリカ人受けするボクシングをするので、“ボクシングの本場”アメリカで人気がでると思う。ぜひ、長期安定政権を築いてほしい。
名城は、カスティーリョとの再戦、１位のムニョスとの指名試合とかなりキツイ戦いが続く。好きなボクサーなので頑張ってほしい。